Un premier article scientifique* publié dans la revue Communications Medicine étudie les bénéfices, effets indésirables et résultats des implants totalement implantables (totally implantable cochlear implant, TICI), mis au point par Med-El.
Cette analyse a été menée sur les patients implantés au Centre hospitalier universitaire de Liège en Belgique et à l’hôpital universitaire de Munich, en Allemagne, sur une durée de 52 semaines après l’intervention chirurgicale. Sur les 6 personnes concernées, atteintes de pertes auditives bilatérales sévères à profonde et n’ayant pas tiré un bénéfice suffisant de l’appareillage conventionnel, 4 ont été implantées à gauche, 2 à droite.
Des évènements indésirables sont apparus après l’opération : une quinzaine durant la période de suivi, dont un grave (infection au site d’implantation), qui a pu être résolu. Du point de vue de la sécurité des implants totalement implantables – point central dans cette première étude -, les auteurs de l’étude indiquent qu’elle est comparable à celle des implants classiques.
Concernant l’efficacité des TICI, les patients ont été soumis à des tests de perception de la parole (monosyllabes dans le calme et parole dans le bruit). Les scores qu’ils ont obtenus sont comparables à ceux des patients utilisant des implants avec des processeurs audio externes.
L’étude s’est appuyée sur des outils éprouvés pour évaluer les bénéfices pour les patients, des questionnaires classiques en santé publique et concernant les implants (HUI3, SSQ-12, HISQUI-19, NCIQ). 4 participants sur 5 ont utilisé leur TICI la plupart du temps sans audioprocesseur externe (ils avaient la possibilité d’ajouter ou non celui-ci, à leur convenance). Et ils ont globalement rapporté avoir un bénéfice élevé depuis leur implantation. Les scores de satisfaction ont été croissants au fil du temps.
Cette étude préliminaire conclut à l’utilité des TICI, comme nouvelle option de traitement des pertes auditives sévères à profondes. Le faible nombre de patients implantés, cependant, invite à des analyses ultérieures pour confirmer ou infirmer les premiers constats.
*Rehabilitation of human hearing with a totally implantable cochlear implant: a feasibility study, Philippe Pierre Lefebvre, Joachim Müller, Gerhard Mark, Florian Schwarze et Ingeborg Hochmair. Communications Medicine, janvier 2025
